Contributi

Sono qui che cerco le parole per descrivere l’esperienza che ho vissuto pochi giorni fa, il 17 aprile, insieme ad altri due fantastici TM, Laura Tavola ed Andy Barbiero! Ma cominciamo per gradi…

Qualche settimana fa abbiamo ricevuto l’invito da parte della Division E a partecipare, come ospiti, alla loro Contest Conference a Zurigo! Con entusiasmo decido immediatamente che voglio far parte di quella “spedizione”! Qualche giorno prima dell’evento, con mia immensa sorpresa, mi viene anche richiesto di essere uno dei 6 giudici che dovranno decretare il vincitore sia dell’Intenational Speech Contest che dell’Evaluation Contest. Un immenso onore, ed accetto la sfida con grande entusiasmo.

Il giorno della Conferenza partiamo di buon’ora ed arriviamo a Zurigo in tempo per la registrazione ed il briefing dei giudici. L’atmosfera è frizzante e tutti sono molto cordiali. Entriamo nella sala dove si terranno i Contest ed i workshop e veniamo anche presentati come “Italian Delegation” ed accolti da un calorosissimo applauso.
Assistiamo prima di tutto ad uno Speech di Helen Hermens, il District Governor del District 59. un discorso molto interessante e molto motivante.
Poi finalmente inizia l’International Speech Contest ed io sono tesa come una corda di violino… essere uno dei giudici è sì un onore, ma anche una grossa responsabilità, ed io la sento tutta. Cerco quindi di rilassarmi e di cogliere ogni sfumatura, ma soprattutto cerco di divertirmi ed imparare qualcosa da questi oratori.
Mano a mano che i discorsi si susseguono noto che ogni discorso è un vero “capolavoro”, tutti molto belli, ben fatti, con argomenti molto interessanti e toccanti. Ogni discorso mi lascia qualcosa. A fare la differenza è, ovviamente, l’esposizione del discorso, lo stile dello speaker, l’utilizzo della voce, dei gesti… insomma il mio compito è veramente arduo. Cerco di fare del mio meglio e do a tutti un punteggio alto perché, onestamente, non riesco a trovare niente che non vada. C’è chi resta fermo e non fa un buon uso del body language, chi invece usa la voce in maniera straordinaria, così come l’espressione del viso. Chi parla in maniera pacata ma molto incisiva, chi invece lo fa in maniera molto più diretta, lasciando trasparire “rabbia”. Insomma, è un tripudio di emozioni che si susseguono per tutta la durata del Contest. Non posso però nascondere che due discorsi, anzi due speakers, mi hanno colpita più degli altri. Una è Lesley Stevenson con uno Speech sulla “rabbia” e su come indirizzarla nella maniera giusta, e l’altro è John Zimmer. Non lo nascondo… quando ho saputo che era tra i Contestants ho avuto un sussulto! Ho guardato molti dei suoi discorsi su internet, è stato per me in diverse occasioni fonte di ispirazione, insomma… non vedevo l’ora di ascoltare il suo Speech. E non mi ha delusa, anzi! Il suo Speech era fantastico, parlava dell’utilizzo delle parole, di come le parole siano importanti. E che dire dell’esposizione?? Perfetta! Uso della voce mirato, con pause al momento giusto; i gesti accompagnavano le sue parole e le sottolineavano nei momenti chiave del discorso. È inutile dire che ha vinto lui e non mi ha sorpresa affatto!

Nel pomeriggio abbiamo assistito anche all’Evaluation Contest ed anche in questo caso ho fatto il giudice. Anche qui, molto difficile dare un voto, tutti i Contestants erano bravissimi e molto abili nel dare il giusto feedback. In questo caso ha vinto Lesley Stevenson, che era arrivata seconda nell’International Speech Contes.

Durante la giornata si sono alternati i due Contest, due Workshops ( “Selling in the Brave New World” su come migliorare il nostro approccio come venditori e “Having Fun with Disaster” su come gestire situazioni in cui i nostri props non funzionano!), un light lunch ed altri momenti di socializzazione durante i quali è stato per noi un grande piacere incontrare e parlare con altri Toastmasters arrivati da tutta la Svizzera, nonché con la District Governor. Molti di loro erano al tempo stesso sorpresi ed entusiasti di vederci là e questa atmosfera di cordialità, tipica del Toastmasters, ci ha veramente caricati.

È stato per noi al tempo stesso un onore ed una buona palestra partecipare a questa Conferenza. Ci ha fatto capire l’importanza di ciò che stiamo facendo come Toastmasters ma anche quanto ancora possiamo e dobbiamo fare se vogliamo far parte di un progetto più grande e crescere sempre di più. Ci ha fatto capire che stiamo andando nella giusta direzione, ma che se vogliamo crescere dobbiamo impegnarci a fondo e credere nelle nostre possibilità. Una cosa fondamentale che ci ha fatto riflettere è come dare internazionalità al nostro, anzi ai nostri Club. Questa può essere una delle chiavi per crescere e progredire, fino ad arrivare a livelli più alti, fino a trovarci anche noi su un palco e competere con gli altri Speakers.

Questa esperienza ci ha arricchiti e siamo sicuri che ne faremo tesoro e che ci servirà anche per spronare i nostri Fellows Toastmasters. Potrà sembrare ormai uno slogan strausato ma credetemi…YES, WE CAN!

Laura Limitone
VP Education

Contributi

È passata qualche settimana da che ho conquistato il primo premio della mia vita! Non è un miliardo al Sperenalotto o un 13 al Totocalcio, e nemmeno una Laurea ad Honorem…no, io ho vinto lo Humorous Speech Contest presso il mio fantastico Club! Che dire… ne sono onorata!
Mi ci sono volute settimane di preparazione tra ricerca dell’argomento e stesura del discorso! Peggio che lavorare alla stesura del discorso di insediamento alla Casa Bianca!

Era da un po’ che volevo mettermi alla prova in una sfida del genere, insomma ci tenevo! E pensare che solo 3 anni fa avrei potuto morire se qualcun mi avesse chiesto di mettermi davanti a tanta gente e parlare, stando lì, in piedi… Ora invece potrei farlo per ore ed ore. E sapete una cosa? Ogni volta che finisco di fare un discorso… muoio dalla voglia di farne un altro! E questo lo devo all’incoraggiamento dei miei Amici Toastmasters ma anche alla voglia di liberarmi dalle paure e dalle insicurezze di un tempo.

Ora sono sicura che vorrete sapere come è nato il mio speech “Turista U.S.A. e getta”…vero?
Non ne ho idea! So solo che una sera ero a casa con le mie amiche ed ho cominciato a raccontare loro della mia esperienza negli USA, delle gaffes, degli aneddoti divertenti… e da lì è nata l’idea di farne uno speech. Certo, di materiale ne avevo parecchio, ed è stato difficile selezionare solo 2 o 3 aneddoti… avrei potuto parlare per ore della mia vacanza, ma per ovvi motivi ho dovuto stringere altrimenti mi avrebbero portata via di peso!

Mi piace parlare di argomenti seri ma adoro far sorridere la gente, da sempre. Questo non deve trarre in inganno. L’Umorismo è una dote ma non crediate che far ridere sia una cosa facile, anzi. Far ridere è più complicato di quanto si possa credere, e ve lo dice una che per fortuna con il senso dell’umorismo ci è nata. Attenzione però a non passare dall’umorismo al sarcasmo perché il passo è breve. Bisogna sempre mantenere un certo contegno e mai essere offensivi. E soprattutto far ridere “a comando” non è cosa facile. L’umorismo è una cosa che nasce in maniera spontanea, da un gesto, da una parola, a volte anche da un semplice sguardo. L’abilità dell’umorista sta nel saperli cogliere e tramutarli in una risata. Per questo mi sono trovata anche un po’ in difficoltà mentre scrivevo il mio discorso, perchè non era del tutto spontaneo, dovevo costruirlo a tavolino e questo a volte può ingabbiare. Ma alla fine, mentre ripensavo a quelle scene, ridevo da sola! E mi veniva in mente la compilazione del modello I94 con le sue domande a dir poco bizzarre, l’attesa di vedere un vero Baywatch, il trovarmi in un centro commerciale americano e avere la sensazione di stare nel Paese dei Balocchi… insomma alla fine ho rivissuto quell’esperienza pensando… ”ma ero veramente così naif”???
No, non rispondetemi… non necessariamente tutte le domande richiedono una risposta!

Alla prossima e ricordate… un giorno senza sorridere è un giorno perso!

Laura Limitone
VP Education

Notizie

A breve avrà inizio una nuova ed entusiasmante stagione del nostro fantastico Club e la cosa mi rende a dir poco “Elettrizzata”!

Quest’anno avrò l’onore e l’onere di essere il VP Education del Milan Easy Toastmasters Club e le buone intenzioni non mancano.

Collaborerò con un meraviglioso EXCOMM guidato da un eclettico President, Ivan, e composto da altri bravissimi “Fellow Toastmasters” molto esperti.

Ciò che veramente vorrei da questa stagione è vedere tutti, ma proprio tutti i club members, partecipare attivamente alle riunioni e spingere tutti a dare il meglio di sé e a crescere come Comunicatori e come Leaders.

Come?

• Stimolando ciascuno di voi a ricoprire tutti i ruoli all’interno delle riunioni in modo che tutti abbiano la possibilità di partecipare ed imparare a gestire ogni situazione.
• Organizzando degli Educational che possano fornire a tutti gli strumenti coi i quali raggiungere i propri obiettivi, primo fra tutti quello sulla VALUTAZIONE, che ritengo essere una fase importante del nostro percorso. Seguiranno altri Educational atti a migliorare gli altri aspetti della comunicazione, come per esempio l’impromptu speaking  o “Take the Terror out of your Speech”, ecc…
• Incrementando la qualità dei discorsi, conseguenza della crescita dei membri all’interno del Club: discorsi sempre più interessanti e coinvolgenti, proposti con tutte le abilità suggerite dai manuali. Per  questo motivo intendo coinvolgere i soci più esperti nel progetto di  “Mentorship”, per affiancare i nuovi iscritti e guidarli nei primi passi e dando loro un buon imprinting.
• Stimolando chi ha già raggiunto il livello di Competent Communicator a proseguire nel proprio cammino con i manuali avanzati e invogliando chi invece ancora deve raggiungere questo obiettivo (diventare un CC) a “non mollare”.
• Last but not least…organizzerò un nuovo Contest per mettere di nuovo alla prova tutti noi non solo come oratori o Contestants, ma anche come organizzatori!

Insomma, vorrei vedere e sentire una grande energia e voglia di fare!

Credo che l’esperienza in Toastmasters sia veramente unica, al di là degli obiettivi personali che ciascuno di noi si prefigge. È un viaggio alla scoperta di se stessi, delle proprie capacità e dei propri limiti e del fatto che, perseverando e credendoci, questi limiti si possono superare. Ma è anche un viaggio alla scoperta degli altri, del fatto che tutti siamo lì con il solo scopo di sostenerci a vicenda. È mettersi alla prova e rendersi conto che, comunque vada…sarà un successo!

Because what matters is not the destination…it’s the journey!

Enjoy your Journey!

Laura Limitone VP Education 2009-2010